Công nghệ màn hình có tốc độ thay đổi khá chậm, ngành công nghiệp dường như mất nhiều thập kỷ để chuyển từ kỷ nguyên này sang kỷ nguyên khác. Trong bài viết này, chúng ta hãy cùng tìm hiểu sự khác biệt giữa các loại màn hình phổ biến hiện nay.
Như đã nói ở trên, ngành công nghiệp màn hình mất khá nhiều thời gian để thay đổi và nâng cấp. Màn hình ống tia âm cực (CRT) tồn tại qua nhiều thời đại cho đến khi màn hình LCD TFT mỏng và nhẹ trở nên rẻ và đủ hấp dẫn để người tiêu dùng chấp nhận. Màn hình OLED đã được quảng cáo là công nghệ màn hình lớn tiếp theo, nhưng nó chỉ thực sự được sử dụng phổ biến trong vài năm trở lại đây.
Khi một công nghệ bắt đầu được ngành công nghiệp áp dụng rộng rãi, thì sự chú ý sẽ chuyển sang những gì đang diễn ra. Sự quan tâm của Apple đối với microLED và đèn LED mini, đặc biệt là việc sử dụng đèn LED mini trong iPad Pro 12.9 inch và khả năng sử dụng cả hai công nghệ này trong các sản phẩm tương lai, điều này đã thu hút rất nhiều sự quan tâm của giới công nghệ.
Hai công nghệ này rất thú vị và mỗi công nghệ đều cung cấp những lợi ích riêng cho màn hình của thiết bị. Trong trường hợp của microLED, nó tạo ra một sự thay đổi cơ bản lớn trong cách các thiết bị được thiết kế, sản xuất và xuất hiện đối với người tiêu dùng. Để hiểu đầy đủ những gì mà công nghệ đầu vào có thể làm được, bạn cần hiểu chúng ta đang ở đâu với các công nghệ hiển thị hiện tại.
Màn hình LCD TFT và đèn nền LED
Một trong những công nghệ màn hình lâu đời hơn và được sử dụng nhiều hơn ngày nay, TFT LCD là viết tắt của Thin Film Transistor Liquid Crystal Display. Nó đã được sử dụng trong màn hình trong nhiều thập kỷ, phổ biến nhất là trong máy tính xách tay, đồng thời cũng được sử dụng trong máy tính bảng, điện thoại thông minh và các thiết bị di động khác.
Công nghệ này tương đối giống với màn hình phân đoạn của máy tính, ở chỗ nó dựa vào một loạt các lớp để kẹp một vật liệu tinh thể lỏng. Khi có dòng điện chạy qua, các đặc tính của vật liệu tinh thể lỏng có thể thay đổi, và do đó, nó ảnh hưởng đến cách ánh sáng truyền qua nó.
Trong màn hình máy tính đơn giản, các túi được tạo thành trong các lớp để chứa vật liệu tinh thể lỏng trong một hình dạng cụ thể và khi dòng điện trong các khu vực này cho phép một số phân đoạn trở nên mờ đục trong khi các phân đoạn khác vẫn trong suốt hoặc mờ. Việc kiểm soát phân đoạn hiện được áp dụng cho theo các kết hợp khác nhau sẽ hiển thị các số khác nhau.
Trong màn hình TFT LCD, khái niệm cốt lõi là giống nhau, nhưng có sự thay đổi một chút. Thay vì một phân đoạn của một số, thay vào đó là hàng triệu ô nhỏ trên màn hình trong một lưới pixel. Sử dụng các túi có bộ lọc màu cho màu đỏ, xanh lục và xanh lam, các phân đoạn này có thể được sử dụng để hiển thị các kết hợp màu sắc khác nhau.
Mỗi nhóm trong số các túi nhỏ hơn này có thể được sử dụng để tạo một pixel. Bằng cách thay đổi điện áp, độ mờ của mỗi phần có thể thay đổi, cho phép hiển thị nhiều màu hơn khi được sử dụng kết hợp với những phần khác. Bộ lọc phân cực nằm ở hai bên của màn hình, được sử dụng để buộc ánh sáng đi qua theo một cách cụ thể. Các phần LCD có thể chặn ánh sáng đi qua, dẫn đến một điểm ảnh tối hoặc đen trong phần đó.
Một yếu tố quan trọng của hệ thống là ánh sáng, được truyền từ phía sau ngăn xếp TFT LCD. Nếu không có ánh sáng đó, màn hình sẽ tối và phần lớn là người dùng không thể xem được. Trong nhiều năm, đèn LED trong đèn nền được đặt trải rộng khắp các cạnh của màn hình và được bố trí ngang để chiếu sáng toàn bộ đèn nền.
TFT LCD có giá thành rẻ, tiết kiệm chi phí và có độ bền cao để đưa màn hình vào thiết bị cho các nhà sản xuất. Màn hình LCD TFT đã trở thành thành phần quan trọng trong các sản phẩm của Apple trong nhiều năm, từ MacBook và iMac đến iPhone và iPad. Mặc dù Apple chắc chắn đang xem xét các lĩnh vực khác để cải thiện màn hình sản phẩm của mình, nhưng ít nhất họ cũng có một công nghệ đã cũ mà họ có thể sử dụng lại nếu được yêu cầu.
OLED và pixel tự phát sáng
Công nghệ hiển thị tiếp theo cho màn hình mỏng di động sau TFT LCD là OLED, có nghĩa là Diode phát quang hữu cơ. Mặc dù tên gọi khác nhau đáng kể, nhưng có nhiều yếu tố của OLED vay mượn từ TFT LCD, nhưng vẫn có một số khác biệt cơ bản.
Giống như TFT LCD, OLED sử dụng các lớp phim mỏng, một lưới các túi chứa đầy chất lỏng để tạo ra các điểm ảnh và các bộ lọc màu để thay đổi màu sắc của ánh sáng. Không giống như TFT LCD, điểm khác biệt lớn là chất lỏng được đưa vào “bánh sandwich” phim đó. Một hợp chất hữu cơ phát ra ánh sáng khi có dòng điện chạy qua nó. Điều này có nghĩa là mỗi pixel đều tự phát sáng và loại bỏ sự cần thiết của đèn nền.
Điều này mang lại khá nhiều lợi thế so với TFT LCD, chẳng hạn như màn hình OLED mỏng hơn do không yêu cầu đèn nền để hoạt động. Điều này cũng có thể làm cho cụm màn hình nhẹ hơn và cấu tạo đơn giản hơn trong một số trường hợp.
Bằng cách có nguồn sáng trên mỗi pixel, điều này cũng có nghĩa là OLED có thể cung cấp mức độ tương phản cao hơn nhiều so với TFT OLED. Màn hình TFT thường sẽ không hiển thị màu đen tuyền đối với một số điểm ảnh, vì đèn nền sẽ sáng như nhau cho tất cả các điểm ảnh, và do đó, một số ánh sáng sẽ lọt qua và thay vào đó hiển thị màu xám rất đậm.
Ngoài ra còn có khả năng tiết kiệm năng lượng, vì OLED yêu cầu nguồn điện để chỉ chiếu sáng các điểm ảnh mà nó yêu cầu. TFT LCD thường yêu cầu tất cả các đèn LED trong đèn nền phải bật, bất kể loại hình ảnh được hiển thị.
Vì không có đèn nền, OLED cũng là một ứng cử viên sáng giá cho màn hình linh hoạt, chẳng hạn như màn hình được sử dụng trong các thiết bị có thể gập lại như Samsung Galaxy Fold và " iPhone Fold " được đồn đại .
Mặc dù có vẻ như rất tuyệt vời, nhưng tấm nền OLED có những vấn đề riêng, chẳng hạn như chi phí sản xuất tương đối cao do nhu cầu về môi trường sạch, không có bụi và nước, nước và bụi có khả năng làm bẩn hoặc làm hỏng một phần màn hình. Apple đã bắt đầu sử dụng OLED trong iPhone X và Apple Watch và đã từ từ mở rộng việc sử dụng trên toàn bộ iPhone hiện tại.
Đã có một số thảo luận về việc Apple sử dụng OLED thay vì TFT LCD trong một số mẫu iPad Pro trong tương lai, điều này có thể cho phép máy tính bảng mỏng hơn nữa với mức độ tương phản cao hơn. Tuy nhiên, việc sử dụng máy tính bảng thường lâu hơn có thể dẫn đến hiện tượng cháy sáng hoặc giảm độ sáng theo thời gian đối với các tấm nền OLED.
Để khắc phục điểm cuối cùng này, có tin đồn rằng Samsung đã bổ sung một buồng phân phối vào dây chuyền sản xuất OLED, cho phép xếp chồng các lớp phát xạ. Với những lớp bổ sung này, tuổi thọ của màn hình OLED có thể được kéo dài hơn thời lượng thông thường. Suy đoán hiện tại cho thấy Apple đang chuẩn bị cho việc ra mắt iPad Pro màn hình OLED vào cuối năm 2021 .
Việc sử dụng công nghệ không nhất thiết chỉ giới hạn ở máy tính bảng và điện thoại thông minh. Trong những năm qua đã có nhiều tin đồn cho rằng Apple sẽ bổ sung màn hình OLED cho dòng MacBook Pro của mình, mặc dù cho đến nay, điều đó vẫn chưa xảy ra.
Đèn LED mini với đèn nền tốt hơn
Việc OLED ra đời đã làm lu mờ những gì LCD TFT đang có, tuy nhiên có một công nghệ có thể mang lại sự thỏa hiệp: Đèn mini LED. Như tên gọi cho thấy, về cơ bản nó là một đèn LED, nhưng ở quy mô nhỏ hơn nhiều.
Cách dễ nhất để hiểu công dụng của đèn LED mini đối với một nhà sản xuất thiết bị là nhận ra rằng về cơ bản nó là màn hình LCD TFT nhưng có đèn nền tốt hơn nhiều. Thay vì sử dụng đèn nền với một vài đèn LED lớn hơn, hãy xem xét một đèn nền thay vào đó được tạo thành từ hàng nghìn đèn LED nhỏ hơn trong một lưới.
Lượng ánh sáng tổng thể của đèn LED và đèn LED mini có thể tương đương nhau và nó không thay đổi cách thức hoạt động cơ bản của màn hình LCD TFT. Tuy nhiên, việc sử dụng mini LED cung cấp một số thủ thuật có thể mang lại khả năng sử dụng tương đương với OLED. Bằng cách sử dụng hàng nghìn đèn LED mini, bạn có thể điều chỉnh lượng ánh sáng phát ra từ chính hệ thống đèn nền. Thay vì nhìn thấy ánh sáng xuyên qua trong một phần của màn hình được cho là tối, thay vào đó, bạn có thể giảm hoặc tắt đèn LED nhỏ có liên quan để có được màu đen sâu hơn.
Toàn bộ mặt sau của màn hình iPad Pro 12.9 inch có một lớp hơn 10,000 đèn LED nhỏ làm đèn nền. Mỗi nhóm bốn đèn là một vùng làm mờ cục bộ. Đây là một thủ thuật đã được thực hiện với một số TV, sử dụng một dãy đèn LED ở phía sau và thay đổi độ sáng của chúng để phù hợp hơn với khu vực đó của màn hình. Màn hình Pro Display XDR của Apple cũng thực hiện điều này với một mảng 576 vùng làm mờ cục bộ để cung cấp độ sáng lý tưởng càng gần càng tốt cho các phần khác nhau của màn hình.
Trên thực tế, điều này có thể cung cấp mức độ tương phản tương đương với OLED. Cho dù đó là điểm ảnh tự phát sáng OLED hay đèn nền LED nhỏ phía sau một điểm ảnh bị tắt, việc không có ánh sáng sẽ giúp độ tương phản cao hơn. Với việc sử dụng hàng nghìn đèn LED mini tương đương với hàng nghìn "vùng làm mờ cục bộ" trong một màn hình trong tương lai, nhiều hơn nhiều so với vài trăm của Pro Display XDR.
Rõ ràng, chi phí này cao hơn so với đèn nền truyền thống, nhưng nó vẫn có thể rẻ hơn để sử dụng so tấm nền OLED và cho kết quả tương đương. Apple đã bắt đầu sử dụng đèn LED mini với iPad Pro 12.9 inch, sử dụng 10,000 đèn LED mini cho đèn nền trải rộng trên toàn bộ khu vực đèn nền, cho phép kiểm soát độ sáng và độ tương phản cực kỳ tốt.
Sự thay đổi này cũng mang đến tỷ lệ tương phản 1.000.000: 1, độ sáng trung bình 1,000 nits thay vì 600 và độ sáng tối đa 1,600 nits cho nội dung HDR. iPad Pro 12.9 inch chỉ dày hơn nửa milimet so với phiên bản trước đó.
Với việc triển khai có vẻ thành công trên iPad Pro, rất có thể Apple sẽ mang đèn nền LED mini lên các sản phẩm khác trong phạm vi của mình. Các ứng cử viên sáng giá cho công nghệ này sẽ là dòng MacBook Pro, có thể tận dụng đèn LED mini để nâng cấp màn hình mà không cần chuyển sang OLED. Cũng đã có những báo cáo tuyên bố rằng một chiếc MacBook Pro mini LED có thể sẽ ra mắt vào cuối năm 2021 .
Vì chi phí chết cho đèn LED mini khá cao vì công nghệ này còn tương đối non nớt và chỉ mới bắt đầu được thương mại hóa, nên Apple rất muốn giảm chi phí đó xuống. Kuo tính toán rằng bằng cách đưa các đối tác sản xuất lên tàu như Sanan Optoelectronics, Osram và Seoul Semiconductor, Apple có thể giảm đáng kể chi phí sản xuất.
Nếu đúng, Kuo ước tính rằng Apple sẽ thấy giá thành của đèn LED mini giảm khoảng 50% so với cùng kỳ vào năm 2021, sau đó là 35% vào năm 2022. Một cuộc chiến về giá giữa các nhà sản xuất có thể giúp Apple giảm chi phí xuống thấp hơn nữa dòng.
MicroLED và sự thay đổi căn bản trong công nghệ màn hình
Nếu muốn đi xa hơn so với đèn LED mini, cách duy nhất là đèn phải nhỏ hơn, microLED chính là công nghệ có thể giải quyết điều này. Giống như đèn LED mini, microLED sử dụng đèn LED nhỏ hơn nhiều, nhưng ở kích thước rất nhỏ, microLED ở cấp micrômet.
Hơn nữa, microLED khác biệt rất nhiều so với TFT LCD và OLED bằng cách không sử dụng đèn nền. Thay vào đó, các microLED được sử dụng trực tiếp để tạo ra hình ảnh. Các microLED được đặt trong một mô hình, mỗi mô hình có thể phát ra ánh sáng đỏ, lục hoặc lam, sau đó được nhóm lại với nhau, một tập hợp các microLED có thể trở thành một pixel, tất cả đều không yêu cầu lớp lọc màu. Chồng đủ các microLED này lại với nhau thành một lưới và bạn có một màn hình.
Hãy nghĩ về nó giống như màn hình khổng lồ trong sân vận động, nơi mỗi pixel có thể được tạo thành từ một đèn LED hoặc một nhóm đèn LED. Một màn hình microLED có cùng nguyên tắc nhưng kích thước nhỏ hơn rất nhiều. Bằng cách tái sử dụng công nghệ LED thu nhỏ, hệ thống mang lại khá nhiều lợi ích về chất lượng hình ảnh, đạt đến mức độ tương phản của OLED.
Đồng thời, microLED tiết kiệm năng lượng thông qua chiếu sáng trên mỗi pixel và hiệu quả năng lượng chung so với OLED. Ngoài ra nó còn có khả năng tạo ra một hình ảnh có độ sáng cao hơn đáng kể so với OLED, sáng hơn tới 30 lần. Vật liệu vô cơ cũng mang lại lợi thế cho các hệ thống dựa trên LED so với OLED, vì chúng thường sẽ có tuổi thọ cao hơn. Hơn nữa, loại màn hình này còn có thể ứng dụng cho màn hình linh hoạt và có thể gập lại vì nó dẻo hơn.
Cuộc “hành quân” của Apple đến kỷ nguyên microLED
Với những tiềm năng lớn, Apple đã dành nhiều công sức để phát triển microLED cho mục đích sử dụng của riêng mình. Apple đã mua lại LuxVue vào tháng 5 năm 2014, một chuyên gia về microLED và nắm giữ nhiều bằng sáng chế liên quan đến microLED mà Apple có tiềm năng sử dụng.
Vào tháng 3 năm 2018, Apple đã điều hành cơ sở sản xuất và kỹ thuật bí mật của riêng mình, đặc biệt cho nghiên cứu microLED. Cơ sở rộng 62,000 foot vuông được cho là nằm cách Apple Park chỉ 15 phút và vào năm 2018 được cho là nơi chứa 300 kỹ sư làm việc trong dự án "T159".
Cũng có tin đồn vào thời điểm Apple làm việc với TSMC về công nghệ, nhằm tạo ra các tấm nền hiển thị tiềm năng cho Apple Watch. Đối tác lắp ráp Foxconn cũng được liên kết với nỗ lực microLED vào năm 2019, mặc dù có vẻ như đó là mục đích khám phá việc sử dụng công nghệ này nhiều hơn. Vào tháng 5 năm 2020, Apple được cho là đã đầu tư khoảng 334 triệu USD vào một nhà máy ở miền bắc Đài Loan để sản xuất màn hình LED mini và màn hình microLED.
Apple cũng đã nhận được bằng sáng chế về sản xuất microLED có thể cải thiện độ tin cậy và chất lượng của màn hình. Bằng sáng chế, được cấp vào ngày 23 tháng 2, tìm cách kiểm tra các microLED trước khi chúng được đưa lên màn hình, điều này có thể giảm lãng phí và nguy cơ thất bại đi qua sản phẩm cuối cùng.
Không giống như TFT, OLED hoặc LED mini, microLED vẫn còn khá lâu nữa mới được đưa vào sản phẩm của Apple. Chủ tịch Epistar Lee Biing-jye cho biết vào tháng 8 năm 2020 rằng công ty đang nghiên cứu công nghệ này, nhưng công ty và các đối thủ đã nhiều lần gặp khó khăn trong việc sản xuất màn hình. Công ty gợi ý rằng họ sẽ có thể sản xuất màn hình microLED cho Apple Watch trong hai đến ba năm, trong khi việc áp dụng số lượng lớn microLED cho màn hình lớn hơn như TV có thể từ bốn đến năm năm nữa.
Sự phân biệt đối với nó là sản xuất số lượng lớn là rất quan trọng, vì năng suất sản xuất của màn hình hiện quá thấp để sử dụng ở quy mô lớn là hợp lý. Điều này đã không ngăn các công ty từ bỏ công nghệ. Vào năm 2018, Samsung đã giới thiệu "The Wall", một màn hình chuyên nghiệp dựa trên mô-đun sử dụng microLED. Vào cuối năm 2020, họ đã tạo ra một chiếc TV microLED 110 inch, dự định bán từ quý 1 năm 2021.
Tại thời điểm công bố, Samsung vẫn chưa đưa TV microLED của mình lên bán. Mặc dù giá cả vẫn chưa được công ty công bố, nhưng nó dự kiến sẽ có giá hơn 100 triệu won (90.000 USD) tại quê nhà của Samsung, Hàn Quốc.
Ngoài nỗ lực thương mại hóa ban đầu này, có vẻ như không có bất kỳ thiết bị nào sử dụng công nghệ microLED được sản xuất với số lượng lớn và giá cả hợp lý trong tương lai gần. Thực tế vẫn còn lâu mới có thể đưa nó vào các thiết bị thông thường, vì các nhà sản xuất đang nỗ lực để giảm giá thành của nó xuống mức có thể chấp nhận được, bao gồm cả Apple.
Với công nghệ như vậy, viễn cảnh về chiếc iPhone có thể gập lại thường được đồn đại có thể trở thành hiện thực hơn mà không có rủi ro nứt vỡ. Màn hình được sử dụng trong các thiết bị di động của hãng cũng sẽ được hưởng lợi từ việc sử dụng ít năng lượng hơn, do đó có thể làm tăng mức tiêu thụ điện năng tổng thể của sản phẩm.Rất có thể Apple cũng sẽ tiết kiệm được tất cả các khoản tiết kiệm chi phí có thể từ việc sản xuất màn hình microLED ngay từ đầu.
Nguồn:
Apple Insider
miniled microled